在从前召会生活的观念里，并不太重视儿童工作。然而，人群社会和文化发展到今天，无论在社会方面，或是在教育方面，都越来越看重儿童。若是儿童教育作得不成功，社会也不容易健全，因而有越来越多学者专家，开始注意儿童。 一九三二年我进入召会生活，当年七月间，在我的家乡便兴起了召会。从第二年开始，就有儿童聚会的需要。那时我们什么也不懂，只在那里有一点摸索。当时儿童聚会开头的目的，主要是顾及带着孩子来聚会的人，是为帮助他们看管儿童而已。以后我转到上海，在那里有更进一步的儿童聚会。再后，我们来到台湾开工，儿童人数跟着加多，于是就开始儿童工作。 我到美国后，发现同样的原则。儿童工作在那里，比其他任何地方都重要；因为美国是一个先进国家，非常重看儿童。美国家庭对儿女在十二岁以前的教养，是很有影响力的。他们把孩子管理得像一部机器，叫他作什么，他就作什么。我被接待在美国家庭中的次数很多，从来不受十二岁以下的小孩搅扰。以睡觉为例，有一个接待我的家，他们的小孩在下午一点半，一定午睡，或留在自己的卧房里。晚上早早用过餐，一到六点三十分，不管孩子愿不愿意，一定送他进自己的卧房。孩子在房里打滚、蹦跳都可以，就是不准喊叫。这时，我们和他们的父母一同吃饭就没有搅扰；聚完会回家一同交通也没有打岔。然而住在中国家庭，则完全不同。到了晚上十点半，孩子照样蹦蹦跳跳，吵吵闹闹，常常使我们无法好好交通。 由于美国社会注重儿童，所以我们在美国一开工，就为着儿童参加聚会的事，大事研究。按美国家庭的习惯，父母外出时，绝不会把孩子单独留在家里；所以，一般人聚会都把孩子带着，坐在旁边。孩子稍微一动，妈妈的手就按他一下，结果每个孩子都安静的坐在那儿。然而，他们这样的作法，容易给孩子一个不愉快的感觉；等到他们长大后，就不喜欢聚会。 究竟我们该怎么办呢？研究之后，我们决定替圣徒们看管孩子。所以，美国的儿童聚会，是开始于看顾孩子。后来慢慢演变，才引进了师资问题，编出一些教材；以后越作，就像小雪球越滚越大。有时仅仅服事的人数，就需要五十多位：编写教材的、儿童教师、照顾者等等；许多人都投入儿童服事。 至于台北，一九六五年我回来时，看见儿童人数相当多。据弟兄们所说，在一九六六、六七年时，儿童聚会的人数是四千。然而，现在台北二十几个会所，实际到会的儿童人数，只有五百出头。这种光景真像日落西山；为此，我早在前几年就常提醒弟兄们，要看重儿童工作。 从经历中，我们实在觉得儿童工作是相当的重要。儿童工作不该仅仅是在弟兄姊妹来聚会时，替他们看管儿童。虽然因着环境，弟兄姊妹聚会必须把儿童带来，所以看管儿童这一面的工作，有其必需性；但以今天的情形看来，儿童工作还需要有一个作用，就是栽培、培育我们的下一代。这是值得我们众人深思、考量的。 一九四九年我们在台湾开工时，有几位今日是各会所长老的青年弟兄，当时他们的父母都未婚；乃是后来经过我们撮合才结了婚。三十多年后，他们的孩子都长大了，且在召会中事奉，并担负着重要的责任。同样的，去年十一月间我到菲律宾，令我大吃一惊；因为菲律宾众召会，从南到北都换了一代，青年的一代都起来了。同工、长老、替我作翻译的，都是五○年代以后出生的青年弟兄。这种种情形就给我们看见，儿童工作实在太重要了。 神定规人要繁衍增多，遍满地面。（创一28。）人繁增、生养了，但生下来的儿童要往那里放？多年前，我们并没有发觉儿童乃是一个大的福音；我们只顾传福音，却忽略了儿童也是福音的果子。前几年我发现这个情形，就和弟兄们交通，要在台北作出一万个儿童。若是当时我们如此实行，接触了一万的儿童，今天他们大部分就能成为弟兄姊妹了。虽然不能保证每一个儿童都得救，但最少也有八成能得救，那就有八千人。何况这一万的数字是轮转的，年年有儿童长大成为青少年，年年也有新的儿童加进来。 儿童得救了，就成为我们的青少年弟兄姊妹。他们小学毕业，进入国中，就成了国中的福音种子。我们去作校园工作时，他们就能作内应，把班上的同学带来；这样，国中福音就容易作了。若是一个学校没有作教员的弟兄姊妹，也没有学生弟兄姊妹，福音就很难传进去。然而，一个国中只要有几位青少年弟兄姊妹，就好像有几个“小炸弹”，随时可以和我们里应外和，带一些同学得救。等到他们毕业进入高中，就成了高中的福音种子。高中三年，可能又带三倍的人得救。这些弟兄姊妹毕业了，进入大专，成为大专的福音种子。这样不断的翻倍，实在是不得了的事。 若是这些儿童，从六岁入学起，在儿童聚会中受六年的教育，陆续都得救了；然后，进入国中，继续带领他们，国中三年、高中三年、大学四年，他们总共就接受了十六年的属灵教育和培养。这样，他们一面受了十六年属世的教育；另一面也在召会中受了十六年属灵的培育，这是一件何等有价值的事。 这一班弟兄姊妹在大学毕业后，不要急着找工作，最好能留在召会中，再受两年的全时间训练。在训练中，他们一半的时间学习真理，追求生命长大；另一半的时间，在召会中学习配搭事奉。两年之后，再看主是否带领他们一生全时间。或许有十分之一的人继续留下全时间，而其他的人去带职业。无论如何，这些弟兄姊妹受了十六年的属灵教育，再加上二年的全时间训练，他们到社会上，便能与众不同。这样的教育培养，是何等有价值。这不仅对主的工作有莫大的帮助，对整个社会人群及国家，都有极大的助益。 此外，我们作儿童工作还有一个附带的功用，就是得着儿童的家人。我们知道，儿童都喜欢结交朋友，特别是六岁到十二岁的孩子，常常成群结队。他们不一定听父母的话，却能听朋友的话。小朋友带小朋友很容易，他们一起唱唱诗歌，就有福音的作用，同时能把福音传给其他的儿童。然而，我们的目的不仅是在儿童身上，更是要借着儿童，达到他们的父母和兄弟姊妹。 回想从前西教士到中国来传教，他们所作的第一件事，就是设立学校。因为那时人民知识未开，西教士必须先教育他们，才能传福音。一百年前，中国的学制并不确定，许多乡镇仍是古老的私塾教育，所以虽然许多人不喜欢听福音，但他们愿意儿女受教育，就把儿女送进基督教的学校读书。所谓“近朱者赤，近墨者黑”，这些孩子们在基督教学校读书，想要不听福音，不听耶稣，是不可能的事，因为学校规定主日一定要全体作礼拜。至于有没有果效呢？表面看起来是没有什么果效，但没有人能断定说，一点果效都没有；这全在于主的怜悯。 曾有位弟兄见证说，有一位未信耶稣的人告诉他：“信耶稣真好。”他就这样信了耶稣。这证明我们的主是又真又活的，只要有人提起神的名字，传扬祂的福音，就会有人得救。所以，我们不要轻看西教士在中国所作的工。虽然在他们所办的学校里，当时并没有很多人得救，但总有一些人得救。或者有些人在学校里没有得救，离开学校去带职后，回想当初在学校里所听见的福音，就得救了。所以，西教士花了许多心血，设立学校，不仅启发了人的知识，至终更是把福音传扬给人。今天我们的儿童聚会，也要有相同的作用，要能带进许多不信的家庭。 天主教的作法非常高明，若是有一位天主教的女子要嫁给异教的人，她需要先得到神父的许可。神父会告诉她可以结婚，但是在立婚约时要加上一个条件，就是将来生养的孩子要归天主教。所以，他们的孩子尚未出生就入了教；这种作法实在厉害。有时我们对人太不在乎，好像一两位算不得什么；要知道“积少成多”、“聚水成流”的道理。我们一滴水不在乎，两滴水不在乎，滴滴不在乎，最后自然不会有“河流”了。所以，在台北这么大的一个召会中，要从儿童开始关心，等到他们长大一点时，就会带人了；再长，就成了召会福音的种子。这给我们看见儿童工作的重要性，对召会的发展有莫大的关系，盼望弟兄姊妹千万不要轻看这事。 儿童工作既是如此重要，我们应当如何作呢？这件事没有确实的作法。照我们已往的经历来看，像台北这样大的地方召会，有三、四千人聚会，儿童工作自然不能是单方面的，必须有多方面的作法。儿童聚会的地点、时间和作法，都应该是多元的，目的也是多方的，连教材也要多方的，不能划一。 以地方为例，若是儿童聚会必须集中在会所，这个作法就是很大的阻碍，下面的工作就无法开展。因为第一，儿童在时间及地点上不一定能配合；第二，各会所也不一定有足够的地方。在安那翰召会，儿童聚会的房间有十几个，仍然不敷使用；并且这些房间一周只用几个钟头，平日并无他用，以成本考量，花费实在太高。这个作法是不合宜的。即或能预备那么多的房间，要儿童们都依规定时间到会所聚会，也是不容易的事。所以聚会地点必须多方化。 我们研究的结果，发觉一个最有利的方式，就像我们广传福音一样的作法，请个个弟兄姊妹都打开家，有儿童聚会。若是家里没有儿童的，家打开与否就由个人考量；然而，最好有负担为儿童打开家。我们确实知道，一般的年长姊妹对儿童大都有负担。若是年长姊妹们，儿女都已出国或成家，家中只剩下夫妇二人，并且环境也许可，那么何乐而不为？他们可以把家里的客厅打开，请五、六位邻舍的小孩来，在家里有儿童聚会。至于怎么教儿童，倒是不必担心，因为召会将会预备一些教材。 关于儿童教材，我们曾考虑过，有的地方也已经开始实行，就是采用录影材料。譬如在美国德州，儿童聚会就放映某一地方儿童聚会的录影带，给小朋友观看。我们实在有一个强烈的负担，盼望我们能作出一套录影教材，是分别录制各国儿童穿着自己国家的衣服，唱诗歌的录影带。比方日本儿童穿和服，南韩儿童穿韩服，中国儿童穿小棉袄，印尼的儿童穿沙龙等。若是把这样的录影带放给儿童们看，他们个个都会喜欢。看完录影带就可以问问他们：“这些小朋友可爱不可爱？你们知不知道他们是从那里来的呢？”这样，就可以接着说一点关乎神创造的事。 若是我们每周能把家打开一、两次，利用周六下午儿童放假、玩耍的时间，把他们找来，这样就能在家里有儿童聚会。并且无形中也能和儿童的家长有接触，把福音传给他们的家人，再普及到他们的亲戚。这是我们福音工作的原则：越普及越好，联得越多、越广越好。如此，久而久之，自然会发生果效。我们绝对相信，我们带进十个儿童，总会有三、两个得救；即使当时不得救，以后在他们人生的过程中，慢慢记忆起来，回到召会中，就容易得救了。 对于家中有儿童的家，可以主动打开家，要自己的孩子去邀请邻舍小朋友，到家里来。可以给他们看儿童聚会的录影带，唱唱儿童诗歌，说说故事。每周一次，这样就有儿童聚会了。 我们目前到会的儿童人数约五百五十人，照统计看，这些六岁到十二岁的儿童，约来自四百个家庭。若是这四百个家，家家都打开作儿童聚会；一家有十位儿童，四百家就是四千位儿童。再加上没有儿童的家也打开，这样，要达到一万个儿童便是很容易的事。这也是我们传福音的方法之一，而且这是个相当有长期果效的方法。盼望全召会都听见这样的交通，一同来行动。 至于会所，也是可用的地方，但多半是为着看管儿童，无法分成许多小组。因为第一，我们没有那么多的小房间；第二，没有那么多的师资。若是弟兄姊妹来聚会时，带来了四、五十位儿童，就可以采混合式编组，把他们安排在一个房间里，看录影、唱诗歌，也能有一点属灵的培育。 再者，儿童聚会在时间上最好是多方的，要有弹性，不一定在主日，周六下午也很好。总之，要趁着儿童不上学的时间，在家里有一场儿童聚会。 至于如何实行，完全在乎儿童工作的带领人，如何与打开的家接触，一同接受负担，在儿童的福音和工作上尽忠。若是我们家家都能打开，请儿童到家里来，无形中聚会的地方有了，人力也有了；加上聚会的教材有专人预备，这样，就能达到事半功倍的果效。我们只能在原则上这样题，接下去就在乎众人的实行，也在乎各会所长老协同来推动这件事情。这样，一年过一年就会有许多人，因着儿童工作进到召会中，成为人数繁增的来源之一。所以，这实在值得长老们在这一面协同推动。 关于在会所里儿童聚会的师资，开头时不需要特别安排，只要从聚会的人中，找些比较年轻的弟兄姊妹即可。儿童们混合在一个房间里，由两、三位青年弟兄姊妹，讲故事给他们听，带他们唱诗歌，或放录影带给他们看。这一面的服事，不必占太多人力；只要是二十岁至三十岁左右的，都可以来照顾儿童。虽然这是一件轻而易举的事，但必须全召会总动员，才能作出一个相当高的人数，并且这样一直作下去，就会生生不息。 关于教材的问题，我们需要注意，不是一点都不预备；这需要推动这项工作的弟兄们编写。至于教材内容的筹划，也要多方祷告、交通，找出一些路。原则上，教材预备好了，圣徒们可用也可不用，但不要太呆板，总要是多方的。 我们这一次带领儿童工作，原则是多方的。儿童聚会的地点、时间、作法、师资、目的都是多方的；各方面都是多方的，一点也不受捆绑。我们这样作，只求能够培育儿童，并借着他们带进更多不信的儿童，借此把福音传到不信者的家庭里。这是一举数得的；盼望我们众人都不轻看这事，并为这事祷告。若是力量来得及，盼望大家都能加进来；尤其是年长的姊妹们，孩子都已经长大成人，实在可以把家打开，一周一次，召聚一些儿童在家中有儿童聚会。这样作不会太困难，至于结果，长期而论，一定会收到成效。这需要大家的合作。 末了，我们可以这样定规：无论是全时间、半时间者，凡是三十岁以下的弟兄姊妹，除了安排到校园福音工作之外，还得兼负一个责任，就是当儿童师资有需要的时候，不可以推辞。在时间不冲突的情形下，大家都有责任兼作儿童聚会的教师。至于三十岁以上，全时间和半时间者，也要兼作一件事情，就是小排的加强。虽然小排有专门推动的人，但你们都得去参加小排聚集，作小排的中坚，加强小排聚集。 主后一九八五年二月六日讲于台北第六篇
关于儿童工作儿童工作的开始
儿童工作的重要性
得救的儿童能逐步成为各校园中的福音种子
从小在召会中接受属灵的培育
借着儿童带进不信的家庭
原则必须各面都是多方的
地点是多方的
教材是多方的
目的是多方的
作法是多方的
时间是多方的
实行上需要注意的一些事
需要祷告和弟兄姊妹的配合